#155 The Grazing Method that Changed Everything for my Land | El metodo de Pastoreo qué cambio todo en mi Finca

(Versión en Español a continuación) 

Welcome back to Fat Cows Fat Wallet, the podcast for ranchers who are ready to grow more grass, raise better cattle, and make more money doing it. I’m your host, Jaime Elizondo.

Today, I want to talk to you about the grazing method that didn’t just tweak my ranching results — it completely turned my operation around. This is something I wish I’d learned earlier, and if you’re listening right now and feeling stuck, frustrated, or tired of not seeing results despite working hard, this might be precisely what you need to hear.
Let me take you back a few years.

Back then, things looked great on the outside. I was running 700 to 800 head of stockers on just 300 acres. I had people traveling to see how I was doing it. I was known for having a very high stocking rate compared to my neighbors. And I’ll be honest — it felt good to have that attention. It felt like I was doing something special. I thought I had it figured out.

But here’s the part most folks didn’t see — I was still feeding hay. I was tired. My land was tired. And even though I was working harder than ever, using more inputs than ever, something wasn’t adding up. My pastures weren’t improving anymore. I wasn’t getting ahead. I was just treading water, and it didn’t make any sense.

I remember walking my land one day and thinking, “How can I be doing all the right things and still be behind?”

I’ve always been curious — a bit obsessive, even. So I went into research mode. I turned my ranch into what my wife jokingly referred to as a full-on research station. I attended conferences, watched the big names, and read everything I could get my hands on. I listened to experts, professors, and consultants. And they all seemed to agree on one basic principle:
“Rotate fast when the grass grows fast. Slow down when the grass slows down.”

Sounded simple enough. So I tried it. I adjusted my grazing speed as they instructed.

But here’s what happened.

When I rotated fast, topping the plants lightly, then came back again before they were ready, I was overgrazing. Not just visibly, but below the surface. The roots were shortening. The soil wasn’t rebuilding. And my pastures lost resilience.

Then I tried slowing down significantly, as they suggested, when growth slowed, but with a high stocking rate, that backfired too. My cattle started to lose body condition. Parasites became a problem. Their performance declined, and I was left with two unappealing options: destocking or feeding more hay.

I realized… the advice I was following didn’t match the real-world biology of my land. It didn’t account for profits, my numbers, or my soil health. And it wasn’t helping.
So I took a hard look at what was really happening.

After a rain, the pastures looked okay at first. There was leafy green regrowth. However, as soon as things turned hot and dry, which happens quickly in the dry tropics, the plants shut down. They stopped producing green leaves. They rushed to seed. And it didn’t matter what stage they were in. I’d walk the pasture and see shriveled, thin stands with no productivity.

Why? Because I had come back too soon. I had overgrazed without realizing it. And those shallow roots couldn’t support the plants through harsh weather.

So there I was. Hundreds of animals. Three hundred acres. And nothing to graze. It was one of those moments that stick with you.

That’s when I knew something had to change.

I stopped listening to people who only talked the talk. I began searching for ranchers who had failed and learned from their mistakes. People who actually ran cattle on their land. People who had suffered losses and figured out how to rebuild. Because when your name is on the deed, when your family eats off what that land produces, bad advice is expensive. It’s not just dollars. It’s stress. It’s burnout. It’s regret.

I kept asking, 'What would nature do?'

Nature doesn’t graze a pasture lightly and then return in 20 days because the calendar says so. Nature doesn’t keep cattle in tight groups for two days and then move them just because that’s the plan. Nature works with seasons, recovery, pressure, diversity, and rest.

So I started testing new things. Slowly, I changed how I grazed.

I embraced nonselective grazing. I started moving animals through with intent, not reacting to what I saw above ground, but managing what was happening below it. I learned how to stockpile grass as standing hay. I stopped chasing calendar days and started tracking proper recovery, not just rest. I realized that recovery means good growing conditions plus time, not just time alone.
I also reduced the number of herds I was managing. With fewer groups, I had more control, better rest periods, and a more optimal stock density. That helped reduce selective grazing and gave my forages a real chance to regrow.

And then… I started seeing the changes.

The soil got softer. It held moisture better. Dung beetles came back. Weeds started to fade. The good grasses gained ground. The cattle? They got calmer. They were easier to handle. They stayed healthier without the need for constant interventions.

And I started to breathe again.

I had a system. A repeatable approach. A way to make decisions that fit the land, not someone else’s model.

Then, in 2007, came the worst drought in 60 years. On another 750-acre dryland ranch, we went thirteen months with almost no rain and scorching temperatures. And I was running four times the normal stocking rate.

I thought, “This is it. This will break us.”

But it didn’t.

I didn’t have to de-stock. I didn’t have to panic. Why? Because the system I had put in place was working. I had banked enough grass. My soil was strong enough. My animals were resilient enough.
And I wasn’t listening to the conventional advice anymore.

That system? It’s now the Total Grazing Program. And it’s what I teach to ranchers across the country and beyond. Because it’s not theory, it’s not borrowed science. It’s a process that works because it mimics how nature builds landscapes that last.

So if you’re feeding hay when you shouldn’t be… if your land feels like it’s giving you less and less despite more work… if you’re tired of worrying every time the clouds don’t show up for a week… I want to tell you something important:

There is a better way.

It’s not about fancy tools. It’s not about spending more money. It’s about understanding how recovery works, how to work with your animals, and how to graze in a way that feeds your soil, not fights it.

On June 10, I’m opening the doors to the Total Grazing Academy. Inside, I’ll walk you through everything I’ve learned — step-by-step — so you can start making the shifts that took me years to figure out. If you want early access — and some powerful bonuses — visit rwranching.com/waitlist and get on the list now. This is where we help ranchers stop overgrazing, reduce overfeeding of hay, and begin rebuilding their soil fertility. When you join the waitlist, you will have access to our exclusive waitlist pricing on June 9th.

Because what you don’t know… It’s costing you.

It’s costing you grass.
It’s costing you peace of mind.
It’s costing you time with your family.

And worst of all… it might be keeping you from building the legacy you’re working so hard for.
Again, that is www.rwranching.com/waitlist

El metodo de Pastoreo qué cambio todo en mi Finca

Bienvenidos de nuevo a Fat Wallet, el podcast para ganaderos que están listos para cultivar más pasto, criar mejor ganado y ganar más dinero con ello. Soy su presentador, Jaime Elizondo.
Hoy quiero hablarles sobre el método de pastoreo que no solo mejoró mis resultados ganaderos, sino que transformó por completo mi operación. Es algo que ojalá hubiera aprendido antes, y si me escuchan ahora mismo y se sienten estancados, frustrados o cansados ​​de no ver resultados a pesar de trabajar duro, esto podría ser precisamente lo que necesitan escuchar.
Permítanme retroceder unos años.

En aquel entonces, las cosas se veían muy bien. Tenía entre 700 y 800 cabezas de ganado en tan solo 300 acres. Había gente que viajaba para ver cómo lo hacía. Era conocido por tener una carga ganadera muy alta en comparación con mis vecinos. Y, para ser honestos, me sentí bien al recibir esa atención. Sentía que estaba haciendo algo especial. Creía que lo tenía todo resuelto. Pero aquí está la parte que la mayoría no veía: seguía alimentando con heno. Estaba cansado. Mi tierra estaba agotada. Y aunque trabajaba más duro que nunca, usando más insumos que nunca, algo no cuadraba. Mis pastos ya no mejoraban. No avanzaba. Solo me mantenía a flote, y no tenía ningún sentido.

Recuerdo que un día caminaba por mi tierra y pensaba: "¿Cómo puedo estar haciendo todo bien y aun así estar atrasado?".

Siempre he sido curioso, incluso un poco obsesivo. Así que me puse a investigar. Convertí mi rancho en lo que mi esposa, en broma, llamaba una estación de investigación completa. Asistí a congresos, observé a las grandes figuras y leí todo lo que caía en mis manos. Escuché a expertos, profesores y consultores. Y todos parecían coincidir en un principio básico:

"Rotar rápido cuando la hierba crece rápido. Reducir la velocidad cuando la hierba crece más despacio".

Parecía bastante sencillo. Así que lo intenté. Ajusté mi velocidad de pastoreo según sus instrucciones.

Pero esto fue lo que sucedió.

Cuando rotaba rápido, desmochando ligeramente las plantas y luego volvía antes de que estuvieran listas, estaba sobrepastoreando. No solo visiblemente, sino también bajo la superficie. Las raíces se acortaban. El suelo no se regeneraba. Y mis pastos perdieron resiliencia.

Luego intenté reducir significativamente la velocidad, como sugirieron, cuando el crecimiento disminuyó, pero con una alta densidad de población, eso también fue contraproducente. Mi ganado comenzó a perder condición física. Los parásitos se convirtieron en un problema. Su rendimiento disminuyó, y me quedé con dos opciones poco atractivas: reducir el ganado o alimentar con más heno.
Me di cuenta de que el consejo que seguía no se ajustaba a la biología real de mi terreno. No tenía en cuenta las ganancias, mis números ni la salud del suelo. Y no estaba ayudando.
Así que analicé detenidamente lo que realmente estaba sucediendo.

Después de una lluvia, los pastos se veían bien al principio. Había un rebrote de hojas verdes. Sin embargo, en cuanto el clima se volvió caluroso y seco, algo que ocurre rápidamente en los trópicos secos, las plantas se apagaron. Dejaron de producir hojas verdes. Se apresuraron a sembrar. Y no importaba en qué etapa estuvieran. Caminaba por el pasto y veía rodales marchitos, ralos y sin productividad.

¿Por qué? Porque había regresado demasiado pronto. Había pastoreado demasiado sin darme cuenta. Y esas raíces superficiales no podían sostener las plantas con las inclemencias del tiempo.
Así que ahí estaba. Cientos de animales. 120 hectáreas. Y nada que pastar. Fue uno de esos momentos que se te quedan grabados.

Fue entonces cuando supe que algo tenía que cambiar.

Dejé de escuchar a la gente que solo hablaba por hablar. Empecé a buscar ganaderos que habían fracasado y habían aprendido de sus errores. Gente que realmente criaba ganado en sus tierras. Gente que había sufrido pérdidas y había descubierto cómo reconstruirlas. Porque cuando tu nombre está en la escritura, cuando tu familia se alimenta de lo que produce esa tierra, un mal consejo sale caro. No son solo dólares. Es estrés. Es agotamiento. Es arrepentimiento.

Me preguntaba una y otra vez: "¿Qué haría la naturaleza?".

La naturaleza no pasta un potrero a la ligera y luego regresa a los 20 días porque así lo dice el calendario. La naturaleza no mantiene al ganado en grupos compactos durante dos días y luego lo traslada solo porque ese es el plan. La naturaleza funciona con las estaciones, la recuperación, la presión, la diversidad y el descanso.

Así que empecé a probar cosas nuevas. Poco a poco, cambié mi forma de pastorear.

Adopté el pastoreo no selectivo. Empecé a mover a los animales con intención, sin reaccionar a lo que veía sobre el suelo, sino gestionando lo que sucedía debajo. Aprendí a almacenar pasto como heno en pie. Dejé de seguir los días del calendario y empecé a registrar la recuperación adecuada, no solo el descanso. Me di cuenta de que la recuperación significa buenas condiciones de crecimiento más tiempo, no solo tiempo.

También reduje el número de rebaños que manejaba. Con menos grupos, tenía más control, mejores períodos de descanso y una densidad de ganado más óptima. Eso ayudó a reducir el pastoreo selectivo y les dio a mis forrajes una oportunidad real de rebrotar.

Y entonces… empecé a ver los cambios.

El suelo se ablandó. Retuvo mejor la humedad. Los escarabajos peloteros regresaron. Las malas hierbas comenzaron a desaparecer. Los pastos buenos ganaron terreno. ¿El ganado? Se volvió más tranquilo. Era más fácil de manejar. Se mantuvo más sano sin necesidad de intervenciones constantes. Y volví a respirar.

Tenía un sistema. Un enfoque repetible. Una forma de tomar decisiones que se ajustaban a la tierra, no al modelo de alguien más.

Entonces, en 2007, llegó la peor sequía en 60 años. En otro rancho de secano de 750 acres, pasamos trece meses casi sin lluvia y con temperaturas abrasadoras. Y yo tenía una carga ganadera cuatro veces superior a la normal.

Pensé: "Esto es todo. Esto nos va a quebrar".
Pero no fue así.
No tuve que reducir el ganado. No tuve que entrar en pánico. ¿Por qué? Porque el sistema que había implementado funcionaba. Había acumulado suficiente pasto. Mi suelo era lo suficientemente fuerte. Mis animales eran lo suficientemente resilientes.

Y ya no escuchaba los consejos convencionales.

¿Ese sistema? Ahora es el Programa de Pastoreo Total. Y es lo que enseño a ganaderos de todo el país y más allá. Porque no es teoría, no es ciencia prestada. Es un proceso que funciona porque imita cómo la naturaleza crea paisajes que perduran.

Así que, si estás alimentando con heno cuando no deberías… si sientes que tu tierra te da cada vez menos a pesar del trabajo… si estás cansado de preocuparte cada vez que las nubes no aparecen durante una semana… quiero decirte algo importante:

Hay una mejor manera.

No se trata de herramientas sofisticadas. No se trata de gastar más dinero. Se trata de entender cómo funciona la recuperación, cómo trabajar con tus animales y cómo pastorear de una manera que nutra tu suelo, no que lo destruya.

Aquí está tu oportunidad, la Academia de Pastoreo Total está abierta, si tienes curiosidad, si quieres aprender cómo duplicar tu número de animales, tu carga animal, regenerar la fertilidad de tu suelo, ahorrar en heno con menos esfuerzo.

Entonces registrate aquí en https://www.rwranching.com/academia

De nuevo, es www.rwranching.com/academia registrate hoy para la academia de pastoreo total.

Porque, lo qué no sabes, te está costando pasto, dinero, y tranquilidad.

Esté es Jaime Elizondo de Billetera Gorda. Gracias por escuchar.
Ahora sal y crea verdadera riqueza, del suelo para arriba!