(Versión en Español a continuación)
Simple Infrastructure Tweaks That Save Time & Money
Hello and welcome to the Fat Wallets Podcast. I am your host, Jim Elizondo, and it is a pleasure to have you listening. I hope that today you are having a good day and will do my best so that you gain from this podcast.
I am sure you have heard this: work smarter, not harder
Sounds like common sense, but many times we disregard common sense by copying what others do, even though it often doesn't make sense.
A sizable percentage of the population lacks common sense. For example, my wife has more common sense than I do, and I frequently discuss things with her to get another opinion. Hey! Two heads think better than one!
Today, I will discuss the impact of our creativity and planning on our quest to work smarter, not harder.
First, we need to look at our minimal and flexible fencing infrastructure
Why? Because we often delay building it, we end up paying significantly more in initial costs, maintenance, and ongoing hard work. Remember, we want to work smarter, not harder, and it starts with planning.
The first time I used electric fencing to control cattle was back in 1980 at my family's ranch in Mexico. I wanted to divide a 250-acre pasture into four quarters. It was relatively easy, and the cattle were trained in two days. I was excited about the possibilities I now had to manage cattle; now I could start giving our grass appropriate recovery periods and greatly increase its productivity.
It is amazing how, with a single strand of temporary fencing, we can control a large herd of cattle! And how controlling our herds allowed recovery periods to our grass. What I did not know back then was that there had to be a design to keep labor costs low, to minimize costs, and to create flexibility to manage grass growth changes throughout the year, thereby better managing the pastures.
Fast forward to 1991, when we purchased our first farm, a 300-acre, mostly irrigated property in the dry tropics.
By then, I had graduated from college as an Agronomy engineer, majored in cattle, and thought I knew what I had to do to be productive. Sounds familiar? Productivity was my goal; little did I know that there is almost no relationship between high productivity and high profits when relying on costly inputs. This was what I had been taught in college: to increase productivity through inputs. Wow! Did I get a wake-up call in my first year of managing this new farm.
Thankfully, I learned from a very good book written in New Zealand called “From grass to milk” by McKeenan, who pointed out that stocking rate determined profits more than anything else. This meant that the higher the grass productivity I could achieve without costly inputs, the higher my stocking rate with productive animals and my profits. Why? Because the more productive animals you can maintain at a low cost per year, the larger the number you divide your annual costs by, and you get to keep more of your sales, this means larger profits.
I had to learn fast how to graze at a much higher stocking rate without running out of grass. And I made mistakes, big ones. I hired consultants, and they did not own economically successful grazed operations. That was my first big mistake. Their advice did not account for the economic pressures we livestock owners have.
Now, I know better, and I am careful of who I listen to. And let me tell you, most of the advice and suggestions on the main grazing magazines are dead wrong. They never consider this reality: profits are determined by stocking rate. Because they do not own a successful grazing business, they do not prioritize a high to very high stocking rate, nor do they invest in the management required to make it work perfectly.
I started grazing two groups of cattle on my 300-acre property in the dry tropics.
Around 400 heifers in one group and 300 steers in another group on 300 acres of grass, and trying to do a total graze while maintaining good daily gains on them through the green season. In Winter, I would finish them in a corral feedlot type scenario.
I would weigh them individually every month and learned to use the electronic individual scale. I could weigh each group in two to three hours, with the help of one person, by training the cattle to follow me with a big bell and giving them a treat after they were weighed. I learned a lot by weighing these stockers monthly and highly recommend doing so if you are running stockers.
I invite you to my on-site course in Alton, Missouri, at Tick Creek Ranch with Wes White on September 5 and 6: Profitable Grazing to Improve Your Land, taught in person by me, Jim Elizondo. The link to enroll is https://www.rwranching.com/alton2025
This is your opportunity to see the total grazing academy results on the land. Wes has been quick to understand and adopt this way of managing and is no longer feeding hay, thanks to his rapid increase in grass productivity with the total grazing program. Come and see this for yourself, take the course, and have a good time!
How did I achieve such a high stocking rate of grazing without running out of grass back in 1993, around 32 years ago? By using electric fencing, by planning correctly, and by building my flexible permanent electric fence frame correctly.
Electric fencing is the hardware, but you still need the software to run your grazing business. There are many other factors to consider in this quest to increase our profits while improving our land by following nature's lead.
By using a single-wire high-tensile electric fencing, you can effectively contain and manage a one-thousand-cow herd. Why? Because electric fencing provides a physiological means of controlling cattle, as opposed to a barbed wire fence, which is more of a physical barrier, it costs around 13 times more per mile and creates problems such as rigidity in the system.
Always design with three or more uses in mind for anything you plan to build, and prioritize the lowest maintenance, durability, and useful life of whatever you will build.
Building any infrastructure takes time, money, and effort. Plan smart and seek advice only from experienced individuals who raise livestock through grazing and are economically successful.
What do I mean by do they live by grazing livestock? I mean that their main income comes from their ranch or farm and is not subsidized by other income sources. Then, their advice will be more valuable than if it comes from a professor or researcher not bound by the same economic pressures or demands.
This means that anything you build should have the lowest initial cost, the lowest maintenance cost, be reliable, have a long useful life, and be easy to maintain.
I think we all can agree on this
Now that we know what we want, we can proceed. How do we plan? How do we build? How will we maintain it? How many benefits will I derive from this effort and investment? How long will it take to pay for my investment? Are there cheaper or more effective ways to build it, taking into account all these factors?
Many times, I have seen paddock and water lanes designs that are way too expensive; either they build too many permanent paddocks, which are expensive and create inflexibility in the system, or they build everything, including central livestock corridors with temporary fencing. I have visited farms where temporary fencing for the central livestock corridors is still getting used for ten years after implementation.
We need to remember another fact or truth: the shortest distance between two points is always a straight line. I say this because many designs put out by grazing gurus are simply incorrect, causing the project to be expensive initially and to incur ongoing expenses and maintenance costs.
Let me explain why many permanent paddocks are a problem
Besides the high cost and labor, they create inflexibility in your grazing system
Yes, you will not be able to adjust to varying grass growth conditions and to varying herd sizes.
For example, by implementing the Total Grazing Academy, you can increase your livestock numbers and herd size three times or more, and at calving time, when you need to put calving cows in larger paddocks, large enough for at least two weeks of grazing, to prevent new mothers from leaving their newborns behind when being moved frequently.
Or, you have so many small permanent paddocks that when you need to mow or make hay, they are too small and make it harder for you to maneuver the tractor with implements.
Under the proper design, where we start by planning the route of the permanent one-wire high-tensile central livestock corridor, we only electrify that corridor. This helps in maintaining a high shock power in our electric fences.
Additionally, the perimeter fencing should be well-built, permanent, and feature five strands of barbed wire. Especially if you are near a major highway.
Please note that I will be teaching an on-site course in Alton, Missouri, at Tick Creek Ranch on September 5-6. Profitable Grazing to Improve Your Land, taught in person by me, Jim Elizondo. The link to enroll is https://www.rwranching.com/alton2025
Conclusion and recap:
Thank you very much for listening. There is a lot of misinformation out there, and we need to be discerning in who we listen to. I suggest taking advice only from real ranchers or farmers who have achieved economic success by grazing their land at very high stocking rates and have improved their land without costly inputs. People who pay for their own mistakes and have the economic pressures that you have when making decisions.
Subscribe to my weekly blogs and get our freebies by visiting rwranching.com
I hope to see you in Alton, Missouri, on September 5. We start at 9am with classroom sessions, followed by lunch, and then we head to the field to finish the day around 4 to 5pm. On the first day, we will focus on grazing and nutrition when grazing. The second day will cover optimal calving season and adapted genetics and selection guidelines, including classroom sessions and live animal demonstrations.
Have a good rest of the week, and may God bless you, your family, your land, and your livestock.
See you next time!
Ajustes sencillos de infraestructura que ahorran tiempo y dinero
Hola y bienvenidos al podcast Fat Wallets. Soy su presentador, Jim Elizondo, y es un placer tenerlos escuchando. Espero que hoy tengan un buen día y haré todo lo posible para que se beneficien de este podcast.
Seguro que ya lo han oído: trabajen de forma más inteligente, no más duro.
Suena a sentido común, pero muchas veces lo ignoramos copiando lo que hacen otros, aunque a menudo no tenga sentido.
Un porcentaje considerable de la población carece de sentido común. Por ejemplo, mi esposa tiene más sentido común que yo, y a menudo hablo con ella para pedirle su opinión. ¡Oigan! ¡Dos cabezas piensan mejor que una!
Hoy hablaré sobre el impacto de nuestra creatividad y planificación en nuestro objetivo de trabajar de forma más inteligente, no más duro.
Primero, debemos analizar nuestra infraestructura de cercado, que es mínima y flexible.
¿Por qué? Porque a menudo retrasamos su construcción, terminamos pagando mucho más en costos iniciales, mantenimiento y trabajo continuo. Recuerden, queremos trabajar de forma más inteligente, no más arduamente, y todo empieza con la planificación.
Pequeña victoria: “La primera vez que instalé un solo alambre y algunos postes de entrada, cambió mi perspectiva sobre los costos. No se necesita gastar mucho dinero para hacer grandes cambios”.
La primera vez que usé cercas eléctricas para controlar el ganado fue en 1980 en el rancho de mi familia en México. Quería dividir un pastizal de 250 acres en cuatro partes. Fue relativamente fácil y el ganado se entrenó en dos días. Estaba entusiasmado con las posibilidades que tenía ahora para manejar el ganado; ahora podía empezar a darle a nuestro pasto períodos de recuperación adecuados y aumentar considerablemente su productividad.
Es asombroso cómo, con un solo hilo de cerca temporal, ¡podemos controlar un gran rebaño de ganado! Y cómo el control de nuestros rebaños permitió que nuestro pasto tuviera períodos de recuperación. Lo que no sabía entonces era que tenía que haber un diseño para mantener bajos los costos de mano de obra, minimizarlos y crear flexibilidad para gestionar los cambios en el crecimiento del pasto a lo largo del año, y así gestionar mejor los pastos.
Adelantándonos a En 1991, compramos nuestra primera granja, una propiedad de 121 hectáreas, mayormente irrigada, en el trópico seco.
Para entonces, me había graduado de la universidad como ingeniero agrónomo, con especialización en ganadería, y creía saber qué hacer para ser productivo. ¿Les suena? La productividad era mi objetivo; no sabía que casi no hay relación entre alta productividad y altas ganancias cuando se depende de insumos costosos. Esto era lo que me habían enseñado en la universidad: a aumentar la productividad mediante insumos. ¡Guau! ¡Menuda llamada de atención! En mi primer año administrando esta nueva granja, recibí una señal de alerta.
Afortunadamente, aprendí de un excelente libro escrito en Nueva Zelanda llamado "De la hierba a la leche" de McKeenan, quien señaló que la carga ganadera determinaba las ganancias más que cualquier otra cosa. Esto significaba que cuanto mayor fuera la productividad de la hierba que pudiera lograr sin insumos costosos, mayor sería mi carga ganadera con animales productivos y mis ganancias. ¿Por qué? Porque cuantos más animales productivos pueda mantener a un bajo costo anual, mayor será la cifra entre la que divida sus costos anuales y obtendrá... Para conservar una mayor parte de las ventas, esto significa mayores ganancias. Tuve que aprender rápidamente a pastorear con una carga ganadera mucho mayor sin agotar el pasto. Y cometí errores, graves. Contraté consultores, pero no eran dueños de explotaciones ganaderas económicamente exitosas. Ese fue mi primer gran error. Sus consejos no consideraron las presiones económicas que tenemos los ganaderos.
Ahora, lo sé mejor y soy cuidadoso con a quién escucho. Y déjenme decirles que la mayoría de los consejos y sugerencias de las principales revistas de pastoreo son totalmente erróneos. Nunca consideran esta realidad: las ganancias se determinan por la carga ganadera. Como no tienen un negocio de pastoreo exitoso, no priorizan una carga ganadera alta o muy alta, ni invierten en el manejo necesario para que funcione a la perfección.
Empecé a pastorear dos grupos de ganado en mi propiedad de 121 hectáreas en el trópico seco.
Unas 400 novillas en un grupo y 300 novillos en otro, en 121 hectáreas de pasto, intentando pastorear completamente manteniendo una buena ganancia diaria de peso durante la temporada verde. En invierno, los terminaba en un corral de engorde.
Los pesaba individualmente cada mes y aprendí a usar la báscula electrónica individual. Pude pesar cada grupo en dos o tres horas, con la ayuda de una persona, entrenando al ganado para que me siguiera con una campana grande y dándoles un premio después de pesarlos. Aprendí mucho pesando a estos animales de engorde mensualmente y recomiendo encarecidamente hacerlo si usted tiene animales de engorde.
Los invito a mi curso presencial en Alton, Missouri, en el Rancho Tick Creek con Wes White, los días 5 y 6 de septiembre: Pastoreo Rentable para Mejorar su Tierra, impartido en persona por mí, Jim Elizondo. El enlace para inscribirse es https://www.rwranching.com/alton2025
Esta es su oportunidad de ver los resultados de la academia de pastoreo total en su terreno. Wes ha comprendido y adoptado rápidamente esta forma de manejo y ya no alimenta con heno gracias a su rápido aumento en la productividad del pasto con el programa de pastoreo total. ¡Venga a verlo usted mismo, tome el curso y diviértase! ¿Cómo logré una carga ganadera tan alta sin agotar la hierba en 1993, hace unos 32 años? Usando cercas eléctricas, planificando correctamente y construyendo correctamente la estructura de mi cerca eléctrica permanente y flexible.
La cerca eléctrica es el hardware, pero aún necesita el software para gestionar su negocio de pastoreo. Hay muchos otros factores a considerar en esta búsqueda de aumentar nuestras ganancias y, al mismo tiempo, mejorar nuestras tierras siguiendo el ejemplo de la naturaleza.
Usando una cerca eléctrica de un solo alambre de alta resistencia, puede contener y gestionar eficazmente un rebaño de mil vacas. ¿Por qué? Porque la cerca eléctrica proporciona un medio fisiológico para controlar el ganado, a diferencia de una cerca de alambre de púas, que es más una barrera física, cuesta aproximadamente 13 veces más por milla y crea problemas como la rigidez del sistema.
Siempre diseñe con tres o más usos en mente para cualquier construcción que planee, y priorice el menor mantenimiento, durabilidad y vida útil de la misma.
Construir cualquier infraestructura requiere tiempo, dinero y esfuerzo. Planifique con inteligencia y busque asesoramiento únicamente de personas con experiencia en la cría de ganado mediante el pastoreo y que tengan éxito económico.
¿A qué me refiero con "viven del pastoreo"? Me refiero a que su principal ingreso proviene de su rancho o granja y no está subsidiado por otras fuentes de ingresos. En ese caso, su consejo será más valioso que si proviene de un profesor o investigador que no esté sujeto a las mismas presiones o exigencias económicas.
Esto significa que cualquier construcción debe tener el menor costo inicial, el menor costo de mantenimiento, ser confiable, tener una larga vida útil y ser fácil de mantener.
Creo que todos podemos estar de acuerdo en esto.
Ahora que sabemos lo que queremos, podemos proceder. ¿Cómo planificamos? ¿Cómo construimos? ¿Cómo lo mantendremos? ¿Cuántos beneficios obtendré de este esfuerzo e inversión? ¿Cuánto tiempo tardaré en recuperar mi inversión? ¿Existen maneras más económicas o efectivas de construirlo, teniendo en cuenta todos estos factores?
Muchas veces he visto diseños de potreros y canales de agua que son demasiado caros; O bien construyen demasiados potreros permanentes, lo cual es costoso y genera inflexibilidad en el sistema, o bien construyen todo, incluyendo corredores ganaderos centrales con cercas temporales. He visitado granjas donde continúan usando cercas temporales para los corredores ganaderos centrales durante diez años después de su implementación.
Debemos recordar otra verdad: la distancia más corta entre dos puntos siempre es una línea recta. Digo esto porque muchos diseños de expertos en pastoreo son simplemente incorrectos, lo que hace que el proyecto sea costoso inicialmente y genere gastos continuos y de mantenimiento.
Permítanme explicar por qué muchos potreros permanentes son un problema.
Además del alto costo y la mano de obra, esto genera inflexibilidad en su sistema de pastoreo.
Sí, no podrá adaptarse a las condiciones cambiantes de crecimiento del pasto ni a los diferentes tamaños de rebaño.
Por ejemplo, al implementar la Academia de Pastoreo Total, puede triplicar o incluso más el número de ganado y el tamaño de su rebaño. En el momento del parto, cuando necesite colocar a las vacas en parto en potreros más grandes, con espacio suficiente para al menos dos semanas de pastoreo, para evitar que las nuevas madres abandonen a sus crías al ser trasladadas con frecuencia.
O bien, si tiene tantos potreros permanentes pequeños que, al cortar el pasto o segar heno, estos son demasiado pequeños y dificultan la maniobra del tractor con los implementos.
Con un diseño adecuado, donde comenzamos por planificar la ruta del corredor central permanente de ganado de un solo cable de alta resistencia, solo electrificamos ese corredor. Esto ayuda a mantener una alta potencia de choque en nuestras cercas eléctricas.
Además, la cerca perimetral debe ser bien construida, permanente y contar con cinco hilos de alambre de púas. Especialmente si vives cerca de una carretera importante.
Ten en cuenta que impartiré un curso presencial en Alton, Misuri, en Tick Creek Ranch, los días 5 y 6 de septiembre. Pastoreo Rentable para Mejorar tu Tierra, impartido personalmente por mí, Jim Elizondo. El enlace para inscribirte es https://www.rwranching.com/alton2025
Conclusión y resumen:
Muchas gracias por su atención. Existe mucha desinformación y debemos ser selectivos al elegir a quién escuchamos. Sugiero buscar consejos únicamente de ganaderos o agricultores que hayan alcanzado el éxito económico pastoreando sus tierras con una carga animal muy alta y las hayan mejorado sin insumos costosos. Personas que pagan por sus propios errores y que tienen las mismas presiones económicas que usted al tomar decisiones.=
Suscríbase a mis blogs semanales y obtenga nuestros obsequios visitando rwranching.com.
Espero verlos en Alton, Missouri, el 5 de septiembre. Comenzaremos a las 9:00 a. m. con sesiones teóricas, seguido del almuerzo, y luego nos dirigiremos al campo para terminar el día alrededor de las 4:00 p. m. o 5:00 p. m. El primer día, nos centraremos en el pastoreo y la nutrición durante el pastoreo. El segundo día abordaremos la época óptima de partos y las pautas de genética y selección adaptadas, incluyendo sesiones teóricas y demostraciones con animales en vivo.
Que tengan un buen resto de semana y que Dios los bendiga a ustedes, a su familia, a su tierra y a su ganado.
Hasta la próxima.
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