#40 Importance of Good Body Condition in your Livestock | La Importancia de la Buena Condición Corporal en el Ganado

(Versión en Español a continuación.)

Good morning, I'm Jaime Elizondo from Real Wealth Ranching, where our goal is to help you to maximize your productivity at low-cost now and in the next years.

Today, I am going to talk to you about the importance of keeping our livestock in good body condition, preferably all the time.

Why is it so important to maintain our livestock in good body condition?

1. The immune system requires fat for its optimal functioning, an animal with good body condition will be able to defend itself against parasites and diseases better than a thin or skinny animal.
2. A cow, lamb, or goat, in good body condition, will be more fertile than a thin or skinny one, why?
   
   Because fat is necessary for the production of estrogen, which is the female hormone, and estrogen is necessary for the estrous cycle and ovulation to occur. Without ovulation, there is no egg, and without an egg, there is simply no offspring! In addition, it has been shown that the body condition at calving in cows determines the percentage of re-conception.
3. A fat animal will be easy to sell in a drought situation, while a skinny animal will be paid at a very low price per pound in addition to weighing much less.
4. In times of food shortage, cows, sheep, and goats that have a higher percentage of fat in their body will be able to survive better than those that are thin or skinny.
5.  Perception, love is born from sight, my grandfather used to say that a fat cow could make you money while a skinny cow would only give you pity. Also, for the animal to be finished and for a good yield and pleasant eating experience for the final consumer, the level of fat is important. And it is not true that animal fat, especially if it is from grazed animals, is bad for your health, do some research on the internet about how harmful vegetable oils are to humans.

To keep all our cattle in good body condition at all times, 3 things are required:

First, that they have adequate nutrition.

Second, that they don't get sick and are naturally resistant to parasites.

Third, make this easy.

To achieve these three objectives at the same time, planning, selection of genetics, and management are required.

I want to remind you that if you know of someone who could benefit or be interested in this podcast, please share the link with them. Thank you!

The first point is easy, right? Just give them plenty of grass so they can select the best and leave the rest. The problem is that this will lead to a low stocking rate and the deterioration of your pastures, in addition to much lower productivity and profitability per acre. Is that what we're looking for? Fewer animals in good body condition or many animals in good body condition?

Let's go by parts.

1. Adequate nutrition, many will say that this refers to giving them enough supplements and that is not what I am referring to, what I prefer is that they obtain their nutrition from what the farm or ranch produces, and that is grass and legumes. To achieve better nutrition for our ruminants, cows, sheep, and goats, we must take into account that in order for them to be efficient in converting grass into sellable products, they must have a constant and uniform diet since different groups of microorganisms coexist in their rumen, some digest fiber, others sugars, others fats, others proteins, and others starches.
   
   If the diet is constantly changing, as is normally the case when paddocks or fields are changed infrequently, it will take 5 to 7 days for rumen microorganisms to reach a balance in their populations' ratios to achieve greater efficiency in digesting the changing diet. That is why under the total grazing program we give, on average, 4 breaks per day. This can also be achieved with one move per day with a little less efficiency, but longer stays bring problems of lower conversion efficiency and lower body condition in our cattle. Those of you who have taken my course on the total grazing program already know this and what to do to achieve it. Another important point is that the livestock have a good gut fill at the end of the day.
2. That they are naturally disease-resistant, that's what vaccines, insecticides, and antibiotics are for, right? Well, the fact that they don't get sick or require de-worming, also depends on the immune system, which, as we said, requires fat to function optimally. Many times we deworm all our livestock, but not all of them need it, fat animals with shiny coats are showing that they can handle the parasite load because their immune system is working properly. Here is where the adapted genetics and selection guides play a part.
3. Make this easy.
   
   What do I mean by easy? That we do not have to spend extra money to achieve it and that they do not require a lot of care and of course no pampering. I am referring to adapted genetics and selection guides.
   
   In order to have better cattle, resistant to parasites and diseases, that do not require many inputs or care, we need to use some adapted genetics and selection guides that have almost nothing to do with how cattle are currently selected. If you ask any farmer or rancher who is over 60 years old, he will tell you that the cattle in the past were more resistant and gave more weaned calves. This is because in the last 50 to 60 years they have changed the selection guides from selecting under the low input paradigm to selecting under the high input and maximum individual performance paradigm and have ended up with animals that are getting taller, leaner, and finally struggling in the real world of low inputs to survive.

Those of you who have taken my Adapted Genetics and Selection Guides online course know that this is possible and many are doing it with success.

Cattle that at a very high stocking rate can do total grazing to improve the pasture and land where they graze while maintaining high productivity due to their good body condition with minimal inputs.

So we see that in order to have livestock in good body condition at a high to very high stocking rate, good grazing management, the total grazing program, adapted genetics, and selection guides are required to reach success.

Remember that when looking at the bottleneck it is always at the top of the bottle. It’s up to us to achieve success and balance between our cattle, our pasture, and our economic needs.

Under the total grazing program, we seek as a priority not to neglect the good body condition of our cattle.

Also within the total grazing program, we always keep the rumen functioning efficiently. This is even more important in environments where the stockpiled grass drops below 8% protein on a dry matter basis at certain times of the year.

Using stockpiled pastures, around half of the farm or ranch area, for the dry or winter season we save between 200 to 300 dollars per cow per year even after deducting the minimum amount of high-protein supplement to keep the rumen functioning, in environments that require it. there are environments where this is not necessary. For example, in high-quality C3 grasses such as fescue and orchard, annual and perennial ryegrass.

Would you like to maintain many more animals in good body condition, productive animals, at low cost while your pasture productivity and humus content in your land increase? To get there, what is listed above is necessary, and implementing the total grazing program where we avoid overgrazing.

Well, this is all for today, if you are interested in knowing more about the total grazing program to increase your productivity at a low cost, I invite you to subscribe to my podcast on Spotify, iTunes, or YouTube, also do not forget to subscribe to my weekly email in www.rwranching.com/join.

Until the next time!

Buenos días, soy Jaime Elizondo de Real Wealth Ranching, en español ganadería generadora de verdadera riqueza.

Hoy les voy a hablar sobre la importancia de mantener nuestro ganado en buena condición corporal, de preferencia todo el tiempo.

¿Porque es tan importante que nuestro ganado se mantenga en buena condición corporal?

1. El sistema inmune requiere de grasa para su funcionamiento optimo, una vaca con buena condición corporal podrá defenderse de parásitos y enfermedades mejor que una vaca delgada o flaca.
2. Una vaca, borrega o cabra, en buena condición corporal será más fértil que una delgada o flaca, ¿por qué?

Porque la grasa es necesaria para que se produzca estrógeno, que es la hormona femenina, y el estrógeno es necesario para que se produzca el ciclo estrual y la ovulación. ¡Sin la ovulación no hay ovulo, y sin ovulo sencillamente no hay cría! Además, está demostrado que la condición corporal al parto, en vacas, determina el porcentaje de re-concepción.

3. Una vaca gorda será fácil de vender en una situación de sequía, mientras una vaca flaca será pagada a muy bajo precio por kilo además de que pesará poco.
4. En épocas de penuria alimentaria, las vacas, borregas, cabras que tengan más porcentaje de grasa en el cuerpo podrán sobrevivir mejor que las que estén delgadas o flacas.
5. Percepción, de la vista nace el amor, decía mi abuelo que una vaca gorda podía dar plata mientras una vaca flaca solo daba lastima. También, para que el animal esté terminado y de una buena canal y experiencia al consumidor final es importante el nivel de grasa alcanzado. Y no es cierto que la grasa animal, especialmente si es de pastoreo, sea mala para la salud, investiguen un poco en internet sobre lo dañino que son los aceites vegetales para el ser humano.

Para mantener a todo nuestro ganado en buena condición corporal, todo el tiempo se requiere de 3 cosas:

Para lograr estos tres objetivos al mismo tiempo se requiere de planeación, selección de la genética y manejo.

Te recuerdo que si sabes de alguien que se pueda beneficiar o le pueda interesar este podcast por favor comparte el enlace con ellos. Gracias!

¿El primer punto es fácil, ¿no? Solo darles bastante pasto para que puedan seleccionar lo mejor. El problema está en que eso nos llevara a baja carga animal y al deterioro de nuestros pastos, además de una mucho menor productividad y rentabilidad por hectárea. ¿Es eso lo que buscamos? ¿Menos animales en buena condición corporal o muchos animales en buena condición corporal? 

Vamos por partes:

1. Nutrición adecuada, muchos dirán que eso se refiere a darles suficiente suplemento y no es a eso a lo que me refiero sino a que obtengan su nutrición de lo que produce la finca, y eso es pasto y leguminosas. Para lograr una mejor nutrición de nuestros rumiantes, vacas, borregas y cabras debemos tomar en cuenta que para que sean eficientes en convertir el pasto en productos vendibles es necesario que tengan una dieta constante ya que en su rumen coexisten diferentes grupos de microorganismos que unos digieren la fibra, otros los azucares, otros las grasas, otros las proteínas, y otros los almidones. Si la dieta está cambiando constantemente, como normalmente sucede cuando se cambian de potrero o campo infrecuentemente, los microorganismos del rumen tardaran de 5 a 7 días a nivelar sus poblaciones para lograr mayor eficiencia en digerir la dieta cambiante. Es por eso por lo que bajo el programa de pastoreo total hacemos en promedio 4 cambios al día. También se puede lograr con un cambio al día con un poco menor eficiencia, pero los cambios más largos traen problemas de menor eficiencia de conversión y de menor condición corporal en nuestro ganado. Aquellos de ustedes que han tomado mi curso del programa de pastoreo total ya saben esto y que hacer para lograrlo. Otro punto importante es que el ganado este bien lleno al final del día.
2. Que no se enfermen, para eso están las vacunas, garrapaticidas y antibióticos no? Bueno, el que no se enfermen también depende del sistema inmune que como ya dijimos requiere de grasa para que funcione al optimo. Muchas veces desparasitamos todo el ganado siendo que no todos lo necesitan, los animales gordos y con pelaje brilloso están demostrando que pueden con la carga parasitaria pues su sistema inmune está funcionando correctamente. Aquí ya empieza a incidir la genética adaptada y guías de selección.
3. Que esto sea fácil de lograr.

¿A que me refiero con fácil? A que no tengamos que gastar dinero extra para lograrlo y que no requieran de muchos cuidados y por supuesto nada de mimos. Aquí ya estamos hablando de genética adaptada y guías de selección.

Para lograr tener un mejor ganado, resistente a parásitos y enfermedades, que no requiera de muchos insumos ni cuidados necesitamos usar algo de genética adaptada y guías de selección que no tienen casi nada que ver con el cómo se selecciona el ganado actualmente. Si le preguntan a algún ganadero con más de 60 años les dirá que el ganado de antes era más resistente y dejaba más crías. Esto se debe a que en los últimos 50 a 60 años han cambiado las guías de selección de seleccionar con la guía de bajos insumos a seleccionar con la guía de altos insumos y han terminado con animales cada vez más altos, más magros y que batallan en el mundo real de bajos insumos para sobrevivir.

Aquellos de ustedes que han cursado mi curso en línea Genética adaptada y guías de selección saben que esto es posible. Un ganado que a carga animal muy alta puede hacer un pastoreo total para mejorar el pasto y tierra donde pastorean mientras conservan alta productividad por su buena condición corporal con insumos mínimos.

Entonces vemos que para lograr tener ganado en buena condición corporal a carga animal de alta a muy alta se requiere de buen manejo del pastoreo, programa de pastoreo total, genética adaptada, y guías de selección que nos lleven al éxito.

Recuerda que el cuello de botella siempre está arriba en la botella. De nosotros depende lograr el éxito y el balance entre nuestro ganado, nuestro pasto y nuestras necesidades económicas.

Dentro del manejo está el programa de pastoreo total en donde buscamos como prioridad el no descuidar la buena condición corporal de nuestro ganado.

También, dentro del programa de pastoreo total, está el mantener el rumen funcionando eficientemente. Esto es aún más importante en ambientes donde el pasto diferido baja del 8% de proteína en ciertas épocas del año.

Usando pastos diferidos, alrededor de la mitad de la finca, para la época difícil ahorramos entre 200 a 300 dólares por vaca por año después de descontar la mínima cantidad de suplemento alto en proteína para mantener el rumen funcionando, en ambientes que así lo requieran pues hay ambientes en donde esto no es necesario. Por ejemplo, en pastos C3 de alta calidad como el festuca y el orchard, ryegrass anual y perene.

Te gustaría mantener muchos más animales en buena condición corporal, productivos, ¿a bajo costo mientras tu productividad de pasto y contenido de humus en tu tierra aumentan? Para esto es necesario lo que enumere anteriormente y seguir el programa de pastoreo total en donde evitamos el sobrepastoreo.

Bueno, esto es todo por hoy, si te interesa conocer más sobre el programa de pastoreo total para así aumentar tu productividad a bajo costo te invito a subscribirte a mi podcast en Spotify, ITunes o YouTube, también no olvides de suscribirte a mi email semanal en www.rwranching.com/join.

Hasta la próxima!